Up Front (1983)

Sólo de vez en cuando un juego se atreve a ser realmente diferente y abandonar los viejos conceptos, mientras se esfuerza por trazar un territorio virgen en el diseño del juego. Aún más raros son los casos en que estos juegos logran presentar una simulación de realismo sin igual en un formato fácilmente comprensible y jugable. En Up Front, tenemos un juego de este tipo. Los hexes y gráficos de los juegos de guerra convencionales han sido reemplazados por componentes de juego innovadores y atractivos que han destilado una gran cantidad de datos técnicos en uno de los formatos más jugables, aunque cargado de detalles, que jamás se haya concebido.

Up Front es un juego de combate de infantería hombre a hombre ambientado en la Europa de la Segunda Guerra Mundial y está basado vagamente en el popular sistema de juego SQUAD LEADER. Los jugadores no tienen que estar familiarizados con ninguno de los juegos o reglas de SQUAD LEADER. La teoría básica detrás del diseño sigue siendo la misma; sólo la mecánica del juego difiere. Up Front es una adaptación mucho más simple de los principios de SQUAD LEADER diseñada para un formato de juego de cartas. Sin embargo, en muchos sentidos, el juego es más realista que su predecesor, ya que su mecánica inherente simula el miedo y la confusión del campo de batalla y la incapacidad del liderazgo para imponerse mucho mejor que cualquier juego de combate táctico aún publicado. No hay ningún tablero de juego; ha sido reemplazado por cartas de Terreno que se convierten en los "hexágonos" del juego a medida que los jugadores maniobran sus fuerzas mediante cartas de Acción sobre un terreno en constante cambio. La escala del juego se mide en términos de rangos relativos entre fuerzas opuestas, con la mayoría de los combates que ocurren dentro de una distancia de escala de 500 metros durante el curso de los turnos de los jugadores medidos en varios segundos de tiempo real.

Up Front es un juego para el jugador, rico en detalles pero fácilmente jugable en el espacio de una hora de almuerzo. Sin embargo, también contiene apasionantes versiones de juego multijugador y de campaña que pueden durar una semana o más. Al igual que SQUAD LEADER, su famoso predecesor, Up Front es un juego abierto capaz de representar interminables variaciones de diseño propio de acciones de pequeñas unidades entre combatientes americanos, alemanes y rusos. Tanques, Armas de Asalto, Humo, Rifles Antitanque, Cargas de Demolición, Pastilleros, Partisanos, SS, Trincheras, Minas Antitanque, Armas de Infantería, Lanzallamas, Carros Acorazados, Media Cañonera, Panzerfausts, Bazookas, Panzerschrecks, Alambre, Emboscadas, Radios, Artillería, Campos de Minas, Morteros, Francotiradores, Carcasas Estelares, Héroes, Prisioneros y Vados son todos contabilizados. De hecho, Up Front abarca casi todo lo que el sistema de juego SQUAD LEADER ha llevado a cabo con cuatro juegos, y lo hace en un formato mucho más jugable. El juego se puede resumir en cuatro palabras: Innovación, jugabilidad, detalle y realismo. Es una combinación imbatible.